Brussel

Vorige week was ik drie dagen in Brussel. Bij de Europese Week voor Regio's en Steden. Vanuit alle regio's en steden in Europa komen er dan bestuurders naar Brussel. Om elkaar te ontmoeten, ideeën uit te wisselen en te lobbyen voor dingen die we voor elkaar willen krijgen.

Vanuit de regio Zwolle zijn we met een grote groep bestuurders die kant op gegaan. Vanuit bijna iedere gemeente waren de burgemeester en een wethouder aanwezig. Daarnaast waren er ook mensen uit het bedrijfsleven en het onderwijs. Regio Zwolle bestaat uit 22 gemeenten, 4 provincies en 4 waterschappen. Dus je bent dan al snel met een grote groep.

In Brussel spraken we met veel andere Nederlandse bestuurders van gemeenten, provincies en waterschappen. We hadden ook gesprekken met medewerkers van de Europese Commissie en mensen van de Nederlandse ambassade in Brussel, de Permanente Vertegenwoordiging. Daarnaast spraken we met lobbyisten van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en de provincies. Ook kwamen we in contact met vertegenwoordigers van het Europese Comité van de Regio's, die de belangen van regio’s zoals de onze in Brussel behartigen.

Eigenlijk gaat het dan om twee dingen die we voor elkaar proberen te krijgen. Het eerste is het beïnvloeden van Europese wet- en regelgeving. We proberen ervoor te zorgen dat Europese regels die de ontwikkeling van ons gebied belemmeren, worden aangepast. Maar we lobbyen ook voor wetgeving die ons juist kan helpen. Het tweede is dat we vanuit Europa allerlei subsidies kunnen krijgen. Zo ontvangen we nu als regio Zwolle geld voor de omscholing van medewerkers in het bedrijfsleven en voor innovatieprojecten van bedrijven. Dat willen we graag behouden en waar mogelijk nog verruimen.

Dingen in Europa voor elkaar krijgen kost tijd. Want er moet met veel mensen overlegd worden. Vertegenwoordigers van 27 regeringen, vertegenwoordigers van de regio's, medewerkers van de Europese Commissie en natuurlijk ook Europarlementariërs. Daardoor kan het soms een paar jaar duren voor je resultaat hebt. Dat is een reden om regelmatig ook de contacten met Brussel aan te halen, geduld te hebben en vasthoudend te zijn. Want daarmee krijg je uiteindelijk wel zaken voor elkaar.

Jan Nathan Rozendaal, Burgemeester gemeente Elburg