Buitendienst in Beeld, over de aula

In gesprek met Gertine van Leeuwen, aulabeheerster.

Kun je kort iets over je functie vertellen?

Ik ben nu ruim een halfjaar in dienst bij de gemeente Elburg. Afgelopen februari kwam een vacature vrij voor aulabeheerder aan de Bovenweg in ’t Harde. Het sprak mij erg aan om op deze manier een bijdrage te leveren aan het afscheid van een dierbare. Het is bijzonder werk, mede omdat elke uitvaart anders is.

Wat houdt de functie in?

Allereerst ben je gastvrouw. Aanspreekpunt voor zowel de uitvaartondernemer als familie. Wanneer iemand overlijdt plant de uitvaartondernemer een datum in overleg met de gemeente. De uitvaartondernemer geeft aan mij door wat de wensen voor de uitvaart zijn. Voor de dag van de uitvaart heb ik contact met de cateraar en stemmen we onze taken af. Op de dag van de uitvaart zet ik alles klaar voor de dienst en zorg ik voor geluid en opname van de dienst. Wanneer, na de dienst, familie naar het graf loopt voor het begraven, zet ik, meestal met hulp van de cateraar, de zaal in zitjes voor een ontmoeting na de plechtigheid. Daarna ondersteun ik de cateraar met het serveren van de afgesproken consumpties. Wanneer iedereen naar huis is, zorg ik dat alles weer schoon en netjes is.

Heb je ook contact met nabestaanden?

Jazeker. Soms willen nabestaanden even komen kijken in de aula en hebben ze ideeën over de aankleding. Dan denk ik graag met ze mee en probeer ik de wensen door te voeren. Soms is er een uitvaart met heel veel bloemen of willen nabestaanden graag een tafel met decoratie waar de overledene door werd gekenmerkt, of wat diegene dierbaar was. Laatst was er een uitvaart waarbij familie graag de geborduurde kleedjes van moeder op tafel wilde. Elke situatie is weer anders en het is fijn om aan te kunnen sluiten bij de wensen.

Een uitvaart wordt vaak binnen een week gepland. Dus je kunt niet ver vooruit kijken in je agenda?

Het vraagt zeker flexibiliteit. De ene week kan het erg druk zijn en de week daarna weer heel rustig. Gelukkig woon ik dichtbij, dat maakt het iets makkelijker.

Een uitvaart is een beladen moment. Hier ben jij vaak bij aanwezig. Hoe ga je hiermee om?

Het is niet alleen beladen, maar het is ook fijn samenwerken. Veel mensen herinneren de herdenkingsdienst van hun dierbare nog heel lang, mede omdat er zoveel spanning en emotie bij komt kijken. Wanneer je hoort dat familie, ondanks het verdriet, goed op de uitvaart terugkijkt mag dat ook voldoening geven. Daarnaast is er altijd ruimte om het er samen met collega’s over te hebben, wanneer dit nodig is.

Wat zou je de inwoner willen meegeven?

Sommige mensen voelen zich bezwaard als ze wensen hebben. Dit hoeft echt niet. Je mag altijd langskomen om te kijken en te overleggen.